婚姻兩字，古代寫作‘昏因’，根據張揖的《廣雅釋詁》中的「因、友，親也」，可見這是意味著男女成為親密伴侶的意思。而漢代的鄭玄在注釋《儀禮˙士昏禮》時說「宜娶妻之禮，以昏為期，因而名焉」。可見曾經嫁娶之禮一定在黃昏舉行的，於是才有從「女」從「昏」的「婚」字。

           隨著男尊女卑的思想也隨之不斷澎漲男人地位驟升，丈夫就是一家之主，而「在家從父、出嫁從夫、老來從子」，就成為女性的一生歷程。儒家經典中更謂：「婚姻者，合二姓之好，上以事宗廟，下以繼後世也。」、「昏(婚)禮者，禮之本也。」前者是說，婚姻是傳宗接代的工具，使兩家和睦；後者的意思是，婚禮是禮儀的根源。由此可知，不論古代還是現在，婚姻在傳統中國人心中仍然佔著極重要的地位。

既然婚姻是人倫關係中受重視的一環，傳統婚禮過程必定是隆重而鋪張的。經過三書六禮、上頭、拜堂等儀式後，一對新人才算是合法的夫妻。時移世易，部份禮俗因為過於繁複而被取締，但對愛體面的中國人而言，婚禮還是要辦得熱鬧隆重，簡單不得的。